地理新课程提出了“注重对地理问题的探究”、“学习对生活有用的地理”和“培养现代公民必备的地理素养”的基本理念。这些新的理念不但在学校、社会中得到广泛传播和积极实践，而且在近年的各省市地理高考试题中也有不同程度的体现。
　　一、“注重对地理问题的探究”理念的体现
　　 对地理问题的探究是指学生在教师的指导下，从学习生活和社会生活中选择和确定研究专题，主动获得知识、应用知识、解决问题的学习活动。在这一过程中，学生可以通过开展地理观测、地理考察、地理实验、地理调查和地理专题研究等实践活动，培养自己的实践能力，更能在实践过程中发现问题，进而在解决问题的过程中激发潜能和创新意识，全面提高自己的地理素养。因此，高考试卷中的“地理观测”、“地理考察”等类型的试题都是考查学生的实践能力，注重地理问题的探究理念的具体体现。
　　1998年上海地理卷31题，2003年江苏、广东地理卷8～11题，2005年江苏地理卷35题（1）、（2）等题都设计了地理兴趣小组观测旗杆在地面上的影长随季节发生变化，进而考查学生对有关地球运动的地理意义的知识掌握情况；2005年江苏地理卷35题（3）考查了兴趣小组借助太阳的位置用手表确定方向的能力，这类题目都是从学生的生活经验出发，侧重考查学生的观测能力和实际操作能力；2004年上海地理卷31题著名城市景观图，江苏地理卷7、8题地貌景观图，天津高考文科综合卷1、2题自然景观图，则侧重对学生观察能力的考查；2005年江苏地理卷31题（1）、（2）红色旅游线路的设计，1、2题远洋科学考察船的环球航行，上海地理卷20题“大洋一号”科考船航海线路的设计，则注重对学生地理考察能力的考查。
　　二、“学习对生活有用的地理”理念的体现
　　地理科学与人们的日常生活、环境保护、经济活动等方面紧密联系。课程标准强调学习对生活有用的地理，倡导学生从现实生活中学习地理，在解决实际问题过程中深入理解地理学的基本概念和原理，并能用地理学的原理和方法参与公众事务的讨论或作出相关的决策，让学生在走进社会和大自然的过程中，领略环境与生活的魅力，增强社会的适应能力和应变能力。
　　1998年上海地理卷37题要求学生对城市大气污染产生的原因进行分析，并制定相应的措施改善城市大气环境，提高人们的生活质量；2000年广东地理卷34题（2）考查了学生对大气逆温现象的理解及其对人类生活的影响；2002年广东地理卷4、6题要求学生运用地球公转的基本原理去解决楼房的采光问题、楼房的相对高度以及楼间距的设置；2004年上海地理卷32、33题的“三农问题”，37～40题“四大工程”建设问题，直接涉及了我国社会经济生活中的重大问题；2005年江苏地理卷33题（3）要求学生应用地理学原理和方法对中国108°E以西地区的资源开发和利用、农业生产、基础设施建设、生态环境保护等作出分析的能力。以上试题无不体现出理论与实际相结合的命题思路，有利于引导学生学习对生活有用的地理，并运用地理思维方法解决生活中的实际问题，是“学习对生活有用的地理”理念的具体体现。
　　三、“培养现代公民必备的地理素养”理念的体现
　　地理素养是一个人由训练和实践而获得的地理知识、地理技能、地理能力、地理意识、地理情感等的有机构成与综合反映。地理素养既内化为隐性的素质，又外显为具体的行为，它反映了一个人对地理科学领域中核心的基础内容的掌握和应用水平，以及在已有基础上不断提高自身科学素养的能力。多年来，我国地理教学大纲的教学目标只注重对学生进行基本知识、基本技能培养，而忽视了对学生进行科学的情感态度与价值观的培养，忽视了培养学生的创新精神和探究意识，没有能够全面地培养学生的地理科学素养。地理课程提出“培养现代公民必备的地理素养”的理念，就是要把我们在教学过程中关注对学生学科知识的传授转向全面提高学生的科学素养的教育，强调学生在地理知识、地理探究技能、情感态度与价值观、地理思维品质以及对科学、技术和社会的认识等领域的全面发展。
　　近年来，高考试题正由“知识立意”逐步迈向“能力立意”，由重点考查“双基’转向以基础知识为载体，考查学生的各种能力。如有关“地理图表”读析填绘技能的考查，地理空间方位的考查，全球变暖、臭氧层破坏、大气污染、厄尔尼诺、环境、人口、资源等人类面临的困难和主要地理问题的考查。不难发现，各类地理试题在考查基本知识的基础上，加强对学生的地理能力、地理意识和地理情感的考查，这正是“培养现代公民必备的地理素养”理念的真实体现。
　　总之，地理课程的基本理念在近年的高考试题中都有不同程度的体现。试卷中大量探究性、实践性、开放性试题的设计，必将对中学地理教学走向“注重地理素养培养”起到很好的导向作用，对促进教学方式和学习方式的变革，推进新一轮课程改革的不断向前发展起到积极推动作用。